Oregon Liquor and Cannabis Commission considera dobrar impostos sobre bebidas destiladas

A Oregon Liquor and Cannabis Commission aumenta o custo das bebidas destiladas, quase dobrando o preço para os consumidores. A marcação inclui uma sobretaxa de garrafa de 50 centavos. Imposto pela primeira vez em 2009, foi renovado consistentemente desde então.

Em seu orçamento proposto, a governadora Tina Kotek pediu a duplicação da sobretaxa de bebida para US$ 1 a garrafa. Uma sobretaxa dobrada arrecadaria US$ 90 milhões nos próximos dois anos, de acordo com a proposta orçamentária de Kotek. Esse dinheiro iria para o fundo geral e pagaria por seu pedido de mais de US$ 100 milhões em novos gastos com saúde comportamental e serviços de dependência no próximo orçamento de dois anos, que começa em 1º de julho.

A comissão ouvirá comentários públicos sobre a proposta em suas reuniões na quinta-feira e em maio. Comentários públicos podem ser enviados para Laura Paul na comissão em [email protected].

"Temos que passar por esse processo público para aumentar o preço dos destilados", disse Bryant Haley, porta-voz da comissão. "Esperamos ouvir as preocupações de custo da indústria sobre essa mudança e dos consumidores."

Funcionários da indústria expressaram sua oposição ao aumento proposto. David Ballew, CEO da Hood River Distillers, a maior destilaria do estado, disse a Kotek, os comissários e líderes legislativos em uma carta em fevereiro que o Oregon tem a maior taxa de imposto sobre destilados entre os estados que controlam o preço e as vendas de álcool. Ele disse que a Hood River Distillers não tem vendas nacionais suficientes para absorver uma sobretaxa adicional em Oregon, seu principal mercado.

“Adicionar essa nova sobretaxa colocaria as destilarias do Oregon em uma desvantagem de preço competitivo maior, o que poderia levar à diminuição das vendas, diminuição das colocações nas prateleiras e aumento do fechamento de negócios de destilarias”, escreveu ele. "Pedimos que você evite oportunidades para as destilarias do Oregon serem espremidas em nosso mercado doméstico."

Citando o Beverage Information Group 2020 Liquor Handbook, ele disse que o Oregon ocupa o 26º lugar no país em consumo total de destilados. Mas, de acordo com uma pesquisa nacional sobre o uso de álcool e drogas conduzida pela Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias, o Oregon ficou em 5º lugar no país em sua taxa de dependência de álcool entre adolescentes e adultos em 2021. Apenas Washington, Kansas, Vermont e Colorado, nesse ordem, têm uma taxa mais elevada de dependência do álcool.

Essa estatística é uma das razões pelas quais a organização sem fins lucrativos Oregon Recovers, com sede em Portland, propôs o projeto de lei 3312 nesta sessão legislativa para aumentar os impostos especiais de consumo sobre cerveja e vinho para reduzir a taxa de alcoolismo no estado. Os impostos sobre cerveja e vinho são estabelecidos por lei, ao contrário daqueles para bebidas destiladas, que são controlados pela comissão de bebidas e maconha.

"O álcool é um carcinógeno tóxico e viciante e o consumo excessivo de álcool custa à economia do estado US$ 4,8 bilhões anualmente", disse a organização sem fins lucrativos em um comunicado.

O projeto de lei foi encaminhado ao Comitê de Saúde Comportamental e Cuidados de Saúde da Câmara, onde morreu no mês passado sem uma audiência ou votação pública.

Mike Marshall, diretor executivo da Oregon Recovers, criticou essa mudança.

“Isso não apenas reduziria o consumo (isto é) em um nível excessivo, mas também colocaria dinheiro na prevenção primária, que não estamos realmente financiando”, disse Marshall ao Capital Chronicle.

Ele disse que aumentar a sobretaxa ajudaria.

"Isso absolutamente precisa acontecer", disse Marshall. “As bebidas destiladas são mais prejudiciais do que a cerveja e o vinho. Então, quando você aumenta o preço das bebidas destiladas e reduz o consumo, assim como com o tabaco, sempre que algo fica mais caro, o uso excessivo diminui.

Para ser eficaz, porém, ele disse que a sobretaxa deve disparar.

"Realmente deveria subir para US$ 4 ou US$ 5 por garrafa, porque o efeito líquido disso seria reduzir o consumo de bebidas destiladas em 9,5%, o que significa que o consumo excessivo de álcool por menores de idade diminuiria em uma porcentagem muito maior porque constituem as duas categorias de pessoas que bebem mais sensíveis ao preço", disse ele.